この街の生きた歴史を、もう一度。Rione はローマの古い街区をひとつずつ地図に描きます。遺跡も、物語も、地元の人の知恵も。
この広場の細長く美しい楕円は、都市計画上の偶然ではありません——86年頃、ギリシア風の運動競技のために建てられたドミティアヌス競技場の形を、そのまま留めているのです。その廃墟のアーチは今も敷石のわずか数メートル下に残り、見学もできます。何世紀にもわたってローマ人はここで競い、後には夏になると広場が水浸しにされ、歓声のなかで模擬海戦が催されました。 そのバロックの劇性は、二人の宿敵の天才によるものです。中央に立つのはジャン・ロレンツォ・ベルニーニの「四大河の泉」（1651年）。四体の巨大な河神——ナイル（水源が未知だったため、顔を覆っています）、ガンジス、ドナウ、ラ・プラタ——がエジプトのオベリスクの下で身を起こします。正面に建つのがサンタニェーゼ・イン・アゴーネ教会で、その凹面のファサードはベルニーニの不倶戴天の敵フランチェスコ・ボッロミーニの設計です。ナイル神がボッロミーニの教会に慄いて目を覆っている、という伝説は根強く残りますが——魅力的ではあるものの、ありえません。ファサードが建つ前に、泉はすでに完成していたのですから。
ローマの旧大学「ラ・サピエンツァ」の中庭に隠れたサンティーヴォ聖堂（Sant'Ivo alla Sapienza、1642–1660年）は、バロックの苦悩する天才フランチェスコ・ボッロミーニの、もっとも大胆な発明です。ライバルたちが円と正方形で構想したのに対し、ボッロミーニは六芒星を平面に据えました。凸面と凹面が交互に現れるヘクサグラムで、バルベリーニ家の教皇の蜜蜂と、神の知恵を暗示するといわれます。 壁は床からドームまで絶えず湾曲し撓み、目を休める平らな面はどこにもありません。内部全体が、めまいを誘うほどの輝く白です。外では、ドームを戴くランタンが単一の螺旋を描いて天へとねじれ上がります——前にも後にも類のない石のコルク抜きで、しばしば天へ昇る知恵の塔と読まれてきました。ボッロミーニの生涯は鬱と自死に終わりましたが、この小さな礼拝堂は、今も世界じゅうの建築家の巡礼地であり続けています。開門は限られた日、たいていは日曜の午前のみです。
教皇の一族のために建てられた最後の大宮殿、ブラスキ宮（Palazzo Braschi）は、1792年にピウス6世の縁者のために着工されました。教皇のネポティズムの時代がまさに終わろうとし、革命がヨーロッパを呑み込みつつあったその時期の、大胆な企てです。見どころは、赤花崗岩の柱とコジモ・モレッリの漆喰装飾による壮麗な大階段で、18世紀末ローマ屈指の内部空間です。 建物の外角には「パスクィーノ（Pasquino）」——16世紀以来、ローマでもっとも名高い「語る彫像」となった、痛んだ古代のトルソが立っています。市民たちはその台座に匿名の風刺詩「パスクィナータ」を貼り出し、教皇や権力者を嘲りました。元祖バイラルな政治批評です。現在この宮殿にはローマ博物館が入り、絵画、衣装、写真が街の日常を辿ります。上階の窓は、ナヴォーナ広場をまっすぐ見通しています。