Pantheon
古代世界でもっとも良好に保存された建物、パンテオン（Pantheon）は、118年から128年頃、皇帝ハドリアヌスによって、アグリッパの旧神殿の跡地に再建されました。ハドリアヌスは正面の銘文にアグリッパの名を、控えめにもそのまま残しました。「パンテオン」とは「すべての神々に」の意であり、この建物は宇宙そのものへの神殿です。 そのドームはローマ工学の最大の偉業です。直径43.3メートル、高さもちょうど43.3メートル。つまり内部には完全な球体がぴたりと収まります。ほぼ十九世紀を経た今も、地上最大の無筋コンクリートのドームであり続けています。ローマ人は五段の格間でこれを軽くし、上へいくほど軽い配合のコンクリートを用い、頂部では極めて軽い軽石を使いました。その頂点にある「オクルス」——天に開かれた直径9メートルの眼——が唯一の光源です。動く陽光の円盤が一日をかけて内部を横切り、雨はまっすぐ落ちて、隠された排水口をもつわずかに傾いた床に吸い込まれます。この建物が生き延びたのは、609年に教会に転用されたからです。今日ここには、ラファエロと二人のイタリア国王が眠っています。
Santa Maria sopra Minerva
ローマで唯一の本格的なゴシック教会サンタ・マリア・ソプラ・ミネルヴァ（Santa Maria sopra Minerva）は、1280年代以降、ミネルウァに結びつく古代神殿の跡地にドミニコ会士たちが建てました——「ミネルウァの上に（sopra Minerva）」の名はここから来ています。明るい広場から入ると、天井に足が止まります。深いコバルト色の地に金の星を散らしたヴォールトは、バロックの街ローマでは稀な、中世の天国の断片です。 その宝は並外れています。カラファ礼拝堂はフィリッピーノ・リッピのフレスコに輝き、主祭壇の傍らにはミケランジェロの「贖い主キリスト」が立ちます（青銅の腰布は、後世の慎ましさが加えたものです）。祭壇の下にはシエナの聖カタリナが眠ります。外の広場では、ベルニーニの愛される小象——「ミネルヴァの雛（Pulcino della Minerva）」——が古代エジプトの小さなオベリスクを背負い、力が知恵を支えるべきことを示しています。もっとも何世紀ものあいだ、ローマ市民は、象の尻尾が近くの修道院の方を向いている角度をめぐって冗談を言い交わしてきました。
Chiesa del Gesù
イエズス会の母教会として1584年に献堂されたジェズ教会（Chiesa del Gesù）は、世界じゅうの無数のバロック教会が手本とした原型です。目を逸らす側廊のない、広い単一の身廊が、信徒の注意をまっすぐ祭壇と説教壇へ押しやります。反宗教改革の劇的な説教のための、完璧な機械でした。 内部はのちに色大理石、金、青銅で覆われ、その頂点をなすのがジョヴァンニ・バッティスタ・ガウッリの天井画「イエスの御名の勝利」（1670年代）です。あまりに錯視的で、描かれた地獄に堕ちる者たちが額縁からこぼれ落ち、教会そのものへ墜落してくるかに見えます。漆喰と絵画が意図的に混ぜ合わされ、どこまでが建築でどこからが画像なのか、見分けがつきません。会の創立者、聖イグナティウス・デ・ロヨラの豪奢な墓廟はラピスラズリと銀に輝きます。毎日午後には、小さな仕掛けの「上演」があり、絵画がせり下がって、聖人の銀像が現れます。
