Domus Aurea
64年の大火がローマ中心部を焼き払ったのち、皇帝ネロはくすぶる市街の広大な一角を接収し、伝説的な奢侈をきわめる悦楽の宮殿「黄金宮殿（Domus Aurea）」を自らのために築きました。その敷地はおよそ80ヘクタールに及び——造園された庭、森、葡萄畑、そして今日コロッセオの建つ場所にあった人工湖まで——黄金で覆われた宴の間や、天に開かれた名高い回転食堂を備えていました。 ネロがこれを享受した時間はごくわずかでした。68年の自死ののち、彼の記憶を消し去りたい後継者たちは諸室を剥ぎ取り、瓦礫で埋め、その上に直接建設しました——上にトラヤヌスの浴場、干上がった湖にコロッセオを。埋もれて忘れられていた壁画の部屋は1480年頃に再発見され、ラファエロやミケランジェロを含むルネサンスの芸術家たちが天井の穴からロープで降り、こうした「洞窟（グロッタ）」で見つけた幻想的な壁画を模写しました——その装飾様式を指す「グロテスク」という語は、ここに由来します。現在はヘルメットを着けたガイド見学で、ひんやりと水の滴るヴォールトへ降りることができ、VRによる復元が失われた壮麗さを取り戻してくれます。
Terme di Traiano
109年6月22日に皇帝トラヤヌスによって開かれたトラヤヌス浴場（Terme di Traiano）は、ローマで最初の、真に巨大な皇帝浴場でした——のちのカラカラ浴場とディオクレティアヌス浴場の手本となった建物です。トラヤヌスの偉大な建築家ダマスクスのアポロドロスが設計し、オッピオの丘の頂に約6万平方メートルを占め、左右対称の浴室、運動のための広大な屋外パレストラ、記念碑的なエクセドラを備え、その全体が柱廊の囲いに包まれていました。 その建設自体が、抹消の行為でもありました。104年頃の火災ののち、アポロドロスはネロの黄金宮殿の、オッピオに残っていた翼部を土で埋め、その真上に浴場を建てたのです。埋もれた宮殿を人工の基礎として使ったわけです。そして、まさにその行為こそが、ネロの彩色された諸室を地下に保存し、後世に伝えることになりました。6世紀に水道が断たれると浴場は廃墟と化しました。今日、その大きな煉瓦の壁体と、浴場に給水した「七つの間（セッテ・サーレ）」という巨大な貯水槽は、公園でもっとも堂々たる遺構として、今も横たわっています。
Colosseum aerial view
コロッセオのすぐ上、コッレ・オッピオ公園の西端からは、下で行列する何百万もの訪問者のほとんどが決して見つけない眺めが得られます。大円形闘技場の内部へ、やや高い位置からまっすぐ見下ろす角度で、アーチの環と、露出した「ヒュポゲウム」の迷路——かつて動物と剣闘士が待機した、アリーナ床の下の地下通路——を一望できるのです。 無料であり、丘を少し登るだけで着くため、写真家に好まれる場所です——とりわけ夕暮れ、西日が低く差してトラヴァーチンを金色に染め、建物全体が輝くときは格別です。静かな公園の散策と組み合わせてみてください。コロッセオを訪れる人のほとんどは、この丘に登ろうとは思いつきもしません。
