Egyptian Obelisk
In het groene hart van Villa Celimontana staat een kleine maar echte antieke Egyptische obelisk — een van de kleinste van de dertien obelisken die over Rome verspreid staan, méér dan er in Egypte zelf overeind zijn gebleven. Oorspronkelijk deel van een paar dat uit Egypte werd gehaald en bij een antieke Isistempel nabij het Pantheon werd geplaatst, kende hij een zwervende geschiedenis door de middeleeuwse stad. In 1582 schonk de stad Rome hem aan de familie Mattei, eigenaar van deze villa op de heuvel, en uiteindelijk werd hij op zijn heuveltje tussen de bomen opgericht. Het is het soort stil verbluffende voorwerp waarin Rome specialist is: een 3.000 jaar oud faraonisch monument dat vrijwel onopgemerkt in een schaduwrijk buurtpark staat.
Villa Mattei
De elegante 16e-eeuwse villa in het midden van het park op de Caelius werd gebouwd voor Ciriaco Mattei, lid van een van de grote adellijke families van Rome en een vermaard verzamelaar van oudheden — Caravaggio schilderde voor de Mattei's, en hun tuinen stonden ooit vol antieke beelden. De familie richtte het omliggende terrein in als een van de meest bewonderde privétuinen van het laat-renaissancistische Rome. Vandaag huist in de villa het Italiaans Aardrijkskundig Genootschap met zijn rijke bibliotheek en kaartencollecties, terwijl de tuinen een openbaar park zijn geworden. Beschaduwd door oude steeneiken en bezaaid met klassieke fragmenten, behoort het tot de verfijndste en minst bekende groene plekken van het centrum — vijf minuten van het lawaai van het Colosseum, en toch volkomen stil.
Piazza della Navicella
Het plein bij de ingang van Villa Celimontana dankt zijn naam — "het scheepje" — aan een betoverende marmeren fontein in de vorm van een Romeins bootje, die voor de kerk Santa Maria in Domnica staat. Het bootje is een 16e-eeuwse kopie op een antieke sokkel, maar het origineel was een echt Romeins votiefoffer, mogelijk achtergelaten door zeelieden. De kerk erachter is een stil juweel, met een stralend 9e-eeuws apsismozaïek waarop Maria troont te midden van een bloemenweide. Het pleintje, op de rug van de Caelius, is een van die veronachtzaamde hoekjes waar het antieke, middeleeuwse en renaissancistische Rome vanzelfsprekend samenleven.
