Villa Ada Lake
Villa Ada is een van de grootste parken van Rome, een uitgestrektheid van bossen, weiden en glooiende heuvels die ooit het privélandgoed van het koningshuis Savoye was en de zomerresidentie van koning Victor Emanuel III. In het hart ligt een stil natuurlijk meer, omzoomd door wilgen en riet en bezocht door reigers, schildpadden en hardlopers. Anders dan het verzorgde Villa Borghese is een groot deel van Villa Ada oprecht wild gelaten, met schaduwrijke paden die tegen beboste ruggen op klimmen — een echte groene long in het noorden van de stad, en aangenaam vrij van toeristen. Elke zomer vindt bij het meertje "Roma Incontra il Mondo" plaats, een geliefd wereldmuziekfestival onder de bomen.
Catacombs of Priscilla
Vlak buiten Villa Ada behoren de Catacomben van Priscilla tot de oudste en belangrijkste vroegchristelijke begraafplaatsen van Rome — een doolhof van gangen op meerdere niveaus, vanaf de 2e eeuw uitgehakt in het zachte vulkanische tufsteen, waar christenen hun doden neerlegden in de eeuwen dat het geloof nog verboden was. Er werden zoveel pausen en martelaren begraven dat zij de bijnaam "Koningin der Catacomben" kregen. De fresco's zijn buitengewoon: de "Griekse Kapel" is beschilderd met Bijbelse taferelen, en één beroemd beeld — een gesluierde vrouw met een kind — wordt breed beschouwd als de oudst bekende voorstelling van Maria, geschilderd rond 230–240 n.Chr. Veel stiller dan de catacomben aan de Via Appia Antica, wordt de site beheerd door een zusterorde en bezocht met rondleidingen die je moet reserveren.
Villa Savoia
De elegante 18e-eeuwse villa in het midden van het park — eigenlijk de Villa Reale — was de residentie van koning Victor Emanuel III en het toneel van een van de kantelpunten van de moderne Italiaanse geschiedenis. Hier was het dat de koning op 25 juli 1943, na een onderhoud, Benito Mussolini afzette en liet arresteren, waarmee twintig jaar fascistisch bewind eindigde; Mussolini werd in de tuinen in een ambulance geladen. Vandaag huist er de ambassade van Egypte en is het gebouw niet voor publiek toegankelijk, maar zijn stille aanwezigheid tussen de bomen herinnert eraan dat dit rustige park ooit het toneel was van koningen — en van de dramatische val van een dictator.
