Basilica di San Paolo fuori le Mura
A segunda maior igreja de Roma depois de São Pedro, São Paulo "fora de Muros" foi fundada pelo imperador Constantino no local de sepultura do apóstolo Paulo, decapitado nas imediações no século I, e ampliada numa vasta basílica que durante séculos foi a mais grandiosa da cidade. Em 1823 o descuido de um operário ateou um incêndio que destruiu quase todo o edifício antigo — uma catástrofe lamentada em toda a cristandade — e a basílica foi meticulosamente reconstruída segundo o projeto original, razão pela qual parece ao mesmo tempo colossalmente antiga e estranhamente nova. Uma faixa contínua de retratos em mosaico de todos os papas, de são Pedro em diante, corre ao longo da nave por cima das colunas; a tradição repara em quantos medalhões continuam vazios. O mosaico do arco triunfal do século V e o claustro cosmatesco do século XIII — um sossegado jardim de colunelas torsas e douradas — sobreviveram ao incêndio e estão entre os mais belos de Roma.
Centrale Montemartini
O museu mais surpreendente de Roma encena uma colisão entre dois mundos. Quando os Museus Capitolinos precisaram de espaço em 1997, as estátuas romanas clássicas foram transferidas temporariamente para uma central termoelétrica do início do século XX já desativada — e a justaposição era tão extraordinária que se tornou permanente. Hoje serenos deuses e imperadores de mármore erguem-se diante de motores diesel negros, turbinas a vapor e caldeiras desmesuradas, a fria mecânica da era industrial a emoldurar os corpos quentes da Antiguidade. O contraste faz ver ambos com olhos novos: a engenharia dos romanos e a do século XX, duas épocas do poder romano frente a frente. Raramente está cheio, é esplendidamente iluminado e fica a curta distância do centro — um dos grandes prazeres silenciosos da cidade.
Gazometro
O esqueleto de aço do Gazómetro ergue-se sobre Ostiense como uma catedral industrial. Construído nos anos trinta, era o maior de um grupo de reservatórios de gás da cidade — a sua estrutura telescópica, com cerca de 90 metros de altura, subia e descia com o volume de gás no interior. Há muito em desuso, tornou-se o símbolo por excelência do renascimento de Ostiense como distrito criativo pós-industrial de Roma, um fundo predileto de fotógrafos, cineastas e artistas de rua. Não é visitável por dentro, mas o seu reticulado enferrujado — sobretudo ao pôr do sol ou sob um céu tempestuoso — é um dos recortes mais evocativos da cidade moderna, uma lembrança de que a história de Roma não parou nos imperadores.
