Bocca della Verità
Encaixada na parede do pórtico da bela igreja medieval de Santa Maria in Cosmedin, a "Boca da Verdade" é um grande disco de mármore esculpido com o rosto de um deus barbudo — provavelmente uma divindade fluvial ou marinha e, com toda a probabilidade, uma antiga tampa de esgoto ou boca de fonte de cerca do século I. A sua fama assenta numa lenda medieval: meta a mão na boca aberta e, se mentiu, ela mordê-lo-á. Gerações de maridos desconfiados e de ladrões acusados foram trazidas aqui para jurar. A lenda deu a volta ao mundo graças ao filme de 1953 "Férias em Roma", em que Gregory Peck finge que a mão lhe foi arrancada para assustar Audrey Hepburn — uma ideia improvisada no plateau. Hoje forma-se uma paciente fila para a mesma fotografia. Entre também na igreja: tem um belíssimo pavimento cosmatesco e um sereno interior do século VIII.
Circo Massimo
Hoje uma vasta concavidade relvada entre o Palatino e o Aventino, o Circo Máximo foi a maior arena desportiva alguma vez construída — uma pista para corridas de carros com mais de 600 metros de comprimento que, no seu auge, podia conter um quarto de milhão de espectadores aos gritos, talvez um terço da cidade inteira, gratuitamente. Aqui as quatro grandes fações — Vermelhos, Brancos, Azuis e Verdes — lançavam as suas equipas por sete estrondosas voltas em torno da "espinha" central, decorada com obeliscos egípcios (um ergue-se hoje na Piazza del Popolo, outro em São João de Latrão). Os aurigas podiam tornar-se as vedetas do seu tempo; o mais vitorioso, Diocles, estima-se que tenha ganho o equivalente moderno a milhares de milhões. Cessadas as corridas, o vale foi cultivado, alagado e edificado, depois libertado no século XX. Hoje acolhe concertos e celebrações, e uma "Circo Maximo Experience" em realidade aumentada permite ver o estádio desaparecido ressurgir sobre a relva.
Giardino degli Aranci
Oficialmente Parco Savello, este laranjal murado no Aventino ocupa o sítio de uma fortaleza construída pela família Savelli no século XIII, ela própria erguida sobre defesas anteriores. Ajardinado como parque público em 1932, está plantado com fileiras de laranjeiras-amargas e alinhado num único eixo que conduz o olhar até um terraço panorâmico. Desse parapeito estende-se a cidade inteira — a curva do Tibre, a cúpula de São Pedro, os telhados que resplandecem ao pôr do sol, quando os romanos se reúnem com garrafas de vinho. A poucos passos está o buraco de fechadura mais famoso do mundo: espreite pelo portão do Priorado dos Cavaleiros de Malta e a cúpula de São Pedro aparece perfeitamente emoldurada ao fundo de uma alameda de jardim podada, num país (o Vaticano) visto a partir de outro território soberano (a Ordem de Malta) através de um terceiro (a Itália).
Roseto Comunale
A roseira municipal de Roma desce pela encosta do Aventino em frente ao Palatino, e a sua história é inesperadamente comovente: durante séculos este foi o cemitério judaico da cidade. Quando aqui se criou uma roseira pública em 1950, o traçado dos caminhos foi desenhado em forma de menorá, e uma estela assinala ainda o uso anterior do terreno. Hoje acolhe bem mais de um milhar de variedades de rosas de todo o mundo, incluindo curiosidades botânicas e as vencedoras de um concurso internacional da rosa que aqui se realiza todas as primaveras. O jardim explode de cor e perfume em maio e é de entrada gratuita, com as ruínas do Palatino erguendo-se mesmo em frente, do outro lado do vale — um dos mais belos e menos conhecidos espetáculos sazonais da cidade.
Tempio di Ercole Vincitore
No antigo Fórum Boário — o mercado do gado de Roma, junto ao Tibre ao lado de Santa Maria in Cosmedin —, este pequeno templo perfeitamente circular, cingido por vinte esguias colunas coríntias, é o mais antigo edifício em mármore sobrevivente em Roma, construído por volta de 120 a.C. Durante séculos foi erradamente chamado "Templo de Vesta" pela forma redonda; era na verdade dedicado a Hércules Vencedor, patrono dos mercadores que aqui negociavam. Deve a sua extraordinária conservação ao facto de ter sido transformado em igreja na Idade Média. Juntamente com o vizinho Templo de Portuno, de planta retangular, faz do Fórum Boário um dos poucos lugares onde admirar templos republicanos isolados quase intactos — no seu melhor visto da praça, dourado ao final da tarde.
Buco della Serratura dell'Aventino
No cimo do Aventino, na sossegada Piazza dei Cavalieri di Malta, encontra-se o portão verde do Priorado dos Cavaleiros de Malta — e nele, a fechadura mais famosa de Roma. Aproxime o olho e verá uma vista perfeitamente emoldurada ao longo de uma alameda de sebes podadas até à cúpula de São Pedro, suspensa ao longe como se colocada ali por um pintor. O jardim para lá pertence à Soberana Ordem de Malta, a basílica ao Vaticano e a fechadura à Itália, de modo que o olhar abarcaria três territórios soberanos de uma só vez. A praça e o priorado foram desenhados na década de 1760 por Giovanni Battista Piranesi, o grande gravador das antiguidades romanas e aqui, raramente, arquiteto — a sua única obra arquitetónica concluída, densa de símbolos esotéricos da Ordem. Conte com uma pequena e paciente fila de pessoas à espera da sua vez na célebre fresta; vá cedo ou ao anoitecer, para a melhor luz sobre a cúpula distante.
